Sumidouro e sua origem...

Quando se fala em Sumidouro, vem a mente de muitas pessoas o termo aplicado a "...uma abertura natural que comunica com uma rede de galerias pela qual um curso de água entra no subsolo". Mas, Sumidouro também é uma cidade localizada a 174 km da capital e que guarda a maior cachoeira do estado do Rio de Janeiro.

Freguesia de Nossa Senhora da Conceição do Paquequer, no início do Século

Muitas Versões e Raras Fontes Históricas

Sumidouro surgiu em meio a uma rota de fuga: Para escapar do fisco da Corte Portuguesa, os fazendeiros das Minas Gerais faziam uso de uma rota para escoar ouro e pedras preciosas. Essa rota passava por trilhas no vale do Rio Paquequer por volta do Século XVIII.

E foi ao longo dessas trilhas que nasceram pequenas ocupações. Um deles constituiu o núcleo do município de Sumidouro. Também guarda uma trilha que pertencia a Estrada de Ferro Leopoldina, ligando Nova Friburgo a Porto Novo do Cunha (Atual Além Paraíba), cuja estação tem muitas histórias a contar e hoje se encontra sob a capa do fantasma do abandono e do esquecimento. Então, embarque conosco e bem-vindos a Vila de Nossa Senhora da Conceição do Paquequer.

A citação tradicionalmente difundida, relacionada às origens de Sumidouro, é a que menciona a construção de uma capela, em 1822, destinada ao culto de Nossa Senhora da Conceição, à margem direita do Paquequer e próxima a um grande sumidouro de águas.... (Enciclopédia dos Municípios Brasileiros, IBGE, Rio, 1959)

Sobre a origem de Sumidouro, há muito poucas pesquisas e estudos sobre as fontes históricas conhecidas. Um trabalho de pesquisa que citou muitas fontes conhecidas é a publicação da Secretaria Municipal de Educação e Cultura, alusiva ao Centenário da Emancipação Político-Administrativa do Município (1990), sob título "Sumidouro", de Luiz Henrique da Silva.

Ouro, Café e Escravidão: Sociedades de Grande Riqueza e Poucos Benefícios para a Coletividade

Por volta do final do século XVIII, a região hoje ocupada pelo Município de Sumidouro, teria surgido como rota alternativa para o escoamento de ouro e pedras preciosas, das Minas Gerais para a Corte, como uma forma de fugir do fisco português. Este seria o marco inicial da ocupação desta região. Paralelamente ao declínio da exploração das lavras de ouro das Minas Gerais, o cultivo do café vai se impondo como uma alternativa econômica. O povoamento da região que hoje pertence ao município de Sumidouro, após ter sua origem ligada ao "Ciclo do Ouro", vai ter seu crescimento econômico relacionado à expansão cafeeira em meados do século XVIII, outrora denominada de "Ciclo do Café". É exatamente nesse período, quando a vila é elevada à Freguesia de Nossa Senhora da Conceição do Paquequer, que a região atinge o auge da produção cafeeira, atividade que substituiu o tráfico clandestino de ouro, com a decadência das Minas Gerais. Inúmeras fazendas foram estabelecidas, prosperando a custa da mão de obra escrava. A localidade de Sumidouro estava integrada economicamente à região de Cantagalo, polo da produção cafeeira em conjunto com o Vale do Paraíba.

Essa fase áurea entra em declínio com a abolição da escravatura, em 1888. A produção cafeeira do Vale do Paraíba, que estava calcada nesse tipo de mão-de-obra, começa a decair, perdendo o lugar de destaque para outras regiões produtoras, como as regiões norte e oeste do Estado de São Paulo, cuja produção se destacava pela mão-de-obra imigrante.

No entanto, particularmente em Sumidouro e adjacências, a chegada da Estrada de Ferro vai imprimir uma sobrevida à prosperidade econômica local, pois iria representar condições mais favoráveis aos produtores agrícolas. É neste contexto que, um ano depois, se dá a emancipação político-administrativa do Município, em 10 de junho de 1890.

O município de Sumidouro possui área total de aproximadamente 395 km² e se localiza a latitude 22º02'59" sul e longitude 42º40'29" oeste, com altitude de 355 metros. Esta situada na microrregião Nova Friburgo, correspondendo a 5,7% da área da Região Serrana, conforme destacado na Figura 2. Sumidouro é vizinho a Nova Friburgo, Teresópolis, Carmo, Sapucaia e Duas Barras.

O acesso à cidade realiza-se através da BR-116, em variante nas fronteiras com Teresópolis e São José do Vale do Rio Preto, a sudoeste. Também a RJ-148 liga a sede municipal de Sumidouro a Carmo, ao norte, e Nova Friburgo, ao sul, em conexão com a artéria RJ-116.

O Rio Paquequer

NASCENTE E A SUA FOZ

Nasce a 2100 m de altitude, na Pedra do Sino, na Serra dos Órgãos. Dali atravessa a cidade de Teresópolis e corre em direção norte, banhando áreas rurais, recebendo afluentes de origem industrial, doméstico e rural. Desemboca no Rio Preto, um afluente do Rio Paraíba do Sul.

De um dos cabeços da Serra dos Órgãos desliza um fio de água que se dirige para o norte, e engrossado com os mananciais que recebe no seu curso de dez léguas, torna-se rio caudal. É o Paquequer: saltando de cascata em cascata, enroscando-se como uma serpente, vai depois se espreguiçar na várzea e embeber no Paraíba, que rola majestosamente em seu vasto leito.

A Cascata Conde D'Eu

SUMIDOURO, abriga a maior cascata em queda livre do Estado. Com 127 metros de altura, a Cascata Conde d'Eu, é um acidente geográfico do Rio Paquequer que nasce nna Serra dos Órgãos, percorre o município e deságua no Rio Paraíba do Sul. O nome do ponto turístico é uma homenagem ao Conde d'Eu, marido da princesa Isabel. Segundo historiadores, provavelmente, foi uma forma de autoridades locais homenagearem a Corte Imperial no segundo reinado.

Ao longo dos séculos, a precipitação da água em grande elevação e volume escavou uma ampla garganta na rocha em sua base. Dessa forma, o impacto da água no "poço" forma uma nuvem, semelhante a um véu, que alcança expressiva altura e umedece a vegetação do vale. Metros abaixo, grandes rochas arredondadas pela erosão, formam pequenas cachoeiras, cercadas de vegetação típica da região e poços rasos em leito de areia onde a água corre calmamente.

Os cenários do município também inspiraram José de Alencar, no clássico romance "O Guarani", com relatos de viajantes impressionados com a beleza do local.

O município
Sumidouro possui 15.099 habitantes e foi fundada em 1890, ocupando uma área de 397,6 Km². Tem como atrativos históricos, túneis construídos por mão de obra escrava no final do segundo império brasileiro que serviam de passagem para a antiga linha férrea da cidade.

Além disso, Sumidouro possui casarões históricos, Capela Senhor dos Passos, construída em 1875, praças, entre outros atrativos que atraem visitantes para a pequena cidade do interior. Muitas Versões e Raras Fontes Históricas.